目击者表示,火灾可能是由于酒吧工作人员在上酒时使用的“烟花蜡烛”(sparkler candles)不慎引发的。
一位目击者向美国有线电视新闻网回忆道:“当时有女服务员拿着插着‘烟花蜡烛’的香槟酒瓶,她们把酒瓶举到离地下室的木制天花板很近的地方,结果引燃了天花板。”
另一名目击者补充,“一位女服务员站在另一位服务员的肩膀上,瓶子和火焰离天花板只有几厘米”。“天花板着火后,大约十秒钟之内,整个酒吧就都着火了,”有目击者说,“我们都尖叫着跑了出去,当我们回头时,已经燃起了熊熊大火”。
对于火灾是否由“烟花蜡烛”引起,瓦莱州检察官拒绝置评,但表示正在审查酒吧的出口设置及其是否符合安全规范。
此前,“星座”酒吧的社交账号上发布的照片显示,该酒吧的员工的确会在上酒时使用“烟花蜡烛”,目前该酒吧已将发布的所有照片设为私密。公开资料显示,所谓“烟花蜡烛”是一采用镁粉等可燃金属材料和铁丝加工而成的无烟焰火,接近国内所熟知的“仙女棒”。
坊间普遍认为“烟火蜡烛”的危险性相对较低,因此广受儿童欢迎。然而,“烟花蜡烛”在点燃时,温度可超过1000摄氏度,因此具有较高的危险性。