免费乘车政策
全国多数城市为60岁以上老年人提供免费公交卡，且部分城市在特定时段（如节假日）进一步减免费用。老年人普遍精打细算，免费政策显著降低了出行成本。

出行需求多样化

日常活动便利 ：老年人常需前往菜市场、公园、超市等场所，公交线路覆盖广泛且站点密集，尤其适合步行不便或不愿驾驶的人群。

时间灵活 ：退休后老年人无需严格遵循工作/学习时间，可自由安排出行，清晨或傍晚高峰期常选择公交活动。

技术限制与设施适配

部分老年人不熟悉智能支付、导航等现代技术，更倾向使用现金支付，而公交系统逐步完善现金支付方式。

公交车辆普遍配备低地板、老幼专座、防滑扶手等适老化设施，安全性及舒适性更贴合老年人需求。

社会结构与代际差异

随着老龄化加剧，老年人口比例上升（如我国60岁以上老人占比达18.7%），而年轻人因私家车普及、网约车便利等因素，公交出行需求相对减少。

部分年轻人因工作压力或经济因素，更倾向选择出租车、网约车或自驾，进一步加剧公交老年化。

综上，政策优惠、出行需求、技术适配及社会结构变化共同推动了公交车上老年乘客比例的提升。